叉车的种类繁多，分类的方法也多样，通常可按动力源、传动方式、用途、行走方式、结构形式等进行分类。
　　一、按动力源分。可以分为内燃叉车、电动叉车、混合动力叉车和手动叉车四种。1、内燃叉车的特点是储备功率大，载荷能力为1.2-8.0T，作业通道宽度一般为3.5-5.0m，行驶速度快，爬坡能力强，作业效率高，对路面要求不高。但其结构复杂，维修困难，污染环境，噪声较大。电动叉车，其结构简单，操作方便，污染少，噪声低。由于受蓄电池容量的限制，其驱动功率的起重量都较小，（承载能力在0.4-6T），作业速度低，对路面要求较高，还需配备充电设施。混合动力叉车主要有两种，一种是燃料与液化气两种燃料交替使用的双燃料叉车，叉车工作时间提高一倍左右，更加经济、环保、高效。另一种是利用发动机的最佳转速，将机械能通过叉车发电机转化为电能，再使利用电能的电动机驱动叉车的油电混合动力叉车。油电混合动力叉车能使发动机在最佳工作点、最小的负荷下工作，从而能使油耗降低百分之三十以上。CO2排放减少百分之三十以上，实现节能、环保。手动液压叉车的特点是转弯半径小，无驾驶台，通过操纵杆来控制叉车的升降，是专为在通道窄小的仓库、超市、车间内部的装卸、搬运货物而设计的。
　　二、 按传动方式分。按传动方式分，叉车可分为机械传动、液力传动、全液压传动、电传动四种。
　　三、 按特种行业用途分。按特种行业用途分，叉车可分为防爆叉车、多向走叉车、越野叉车、集装箱行走吊、军用工业车辆、车载式叉车、无人驾驶工业车辆等。
　　四、 按行走方式分。按行走方式分，叉车可以分为电动托盘堆垛车、侧面叉车、固定平台搬运车、集装箱正面吊、三向堆垛叉车。
　　五、 按结构形式分。平衡重式叉车、叉架前移式、插腿式叉车、侧面式叉车、门架前移式、拣式叉车、越野叉车、伸缩臂式叉车。